Как победить гордость?
В жизнеописаниях и письмах великих оптинских старцев содержатся неиссякаемые примеры того, как можно победить страсти, стяжать христианские добродетели, как послужить Богу и ближним.
Преподобный Макарий Оптинский называл гордость «главным источником всех наших грехов, зол и бедствий», поясняя, что «где нет света, там тьма, а где нет смирения, там гордость покрывает тьмой все наше устроение».
Как тьма противопоставляется свету, так и гордость – смирению, которое является основным средством борьбы с гордыней.
В жизнеописании преподобного Антония Великого описано видение египетского подвижника о том, как враг всюду и всем расставляет сети. Смутился подвижник и, вздохнув, сказал:
– Господи, кто же может избежать этих сетей?
И услышал ответ:
– Смиренные.
Святитель Иоанн Златоуст называет гордость одним из главных грехов, от которой происходят и зависть, и ненависть, и гнев, так гордый одержим всеми этими страстями. «Как же можно потушить гордость? – вопрошает святой. Для этого нужно познать Бога. Когда познаем Его, от нас удалится всякая гордость. Подумай о геенне, подумай о тех, которые гораздо лучше тебя, подумай о том, насколько ты виновен пред Богом. Если подумаешь об этом, то скоро укротишь свой разум, скоро смиришь его».
«Бог попускает гордящемуся знанием, – пишет преподобный Исаак Сирин, – скоро впадать в хулу, поношение других, хвалящемуся добротой дел – в блуд, а превозносящемуся мудростью – в неведение».
Как-то один инок спросил настоятеля Оптиной пустыни преподобного о. Исаакия (Антимонова), как победить гордость.
– Как победить? – ответил подвижник, – для этого необходимы борьба и самопонуждение к смирению. Это не вдруг приходит, а со временем. Это то же, что пролить кровь. Проси Бога. Постепенно будешь осваиваться со смирением, а после оно и в навык обратится.
В жизнеописании преподобного Исаакия (Антимонова) говорится о том, что он во всем подчинял свою волю духовному руководителю. «Каждую субботу накануне служения он по обычаю отправлялся для исповеди в скит и здесь, сидя в приемной старца о. Амвросия вместе с другими посетителями, смиренно дожидался очереди, которая иногда доходила до него нескоро. <…> Таким глубоким смирением о. Исаакий подавал пример братии, имея право требовать от нее такого же неопустительного посещения старца, указывая при этом на собственное поведение».
Преподобный Амвросий Оптинский многие духовные вопросы пояснял на живых образных примерах, которые надолго оставались в памяти.
Очень часто, имея материальные блага, человек надмевается и думает о том, что это он все сам заслужил. В таком случае старец Амвросий рассказывал следующую притчу: «Человек как жук. Когда теплый день и играет солнце, летит он, гордится собой и жужжит:
– Все мои леса, все мои луга! Все мои луга, все мои леса!
А как солнце скроется, дохнет холодом и загуляет ветер, забудет жук свою удаль, прижмется к листу и пищит:
– Не спихни!»
Если подумает человек, что он – нечто, то пропал. Для Господа приятнее грешник смиренный, чем праведник гордый.
Многие обращались к старцу Амвросию с вопросом:
– Как жить?
По своему обыкновению старец отвечал в шутливом тоне:
– Жить – не тужить, никого не осуждать, никому не досаждать, и всем мое почтение».
Как пояснял эту фразу о. Агапит (Беловидов), автор жизнеописания старца Амвросия, «такой тон старцевой речи вызывал часто улыбку на устах легкомысленных слушателей. Но если посерьезнее вникнуть в это наставление, то каждый увидит в нем глубокий смысл.
“Не тужить”, – т.е. чтобы сердце не увлекалось неизбежными для человека скорбями и неудачами, направляясь к Единому Источнику сладости вечной – Богу; чрез что человек, при бесчисленных и разнообразных невзгодах, может успокаивать себя, мирясь с ними, или “смиряясь”.
“Не осуждать”, “не досаждать”. – Ничего нет обыкновеннее между людьми осуждения и досаждения, этих исчадий погибельной гордости. Их одних достаточно к тому, чтобы низвести душу человека во дно адово; между тем как они большею частью и за грех не считаются.
“Всем мое почтение” – указывает на заповедь апостола: честию друг друга больша творяще [1].
Сводя все эти мысли к одной общей, мы видим, что в вышеприведенном изречении проповедовалось старцем главным образом смирение – эта основа жизни духовной, источник всех добродетелей, без которого, по учению св. Иоанна Златоуста, невозможно спастись».
Многим адресатам при борьбе с гордостью старец Амвросий советовал прочитать 139-е слово преподобного Ефрема Сирина «О смирении и гордости», выдержки из которого приведем ниже.
Преподобный Ефрем Сирин
«О смирении и гордости»
Кто вступает в брань и желает одержать победу, тот пусть, как в броню, облечется в славный доспех, – смирение. Оружие лукавого – гордость, ею умертвил он отца нашего Адама; ею умерщвляет и всех чад его. А оружие Господа нашего – смирение, сие оружие уготовил Он на лукавого, им низверг сатану с высоты самоуправного владычества.
Смирение – путь к Царствию. Это – дверь небесная, это – лествица, по которой человек восходит на небо. Им Бог снизошел с высоты до обители земнородных, им потомки Адамовы восходят из глубины до обители горних. Им приобретается всякое благо, им преодолевается всякая напасть.
Смирением человек более благоугождает Богу, нежели жертвами и приношениями. Чрез него достигают совершенства праведные, приемлются Богом кающиеся, примиряются с Ним грешники, оправдываются виновные. Смирение есть источник, из которого истекает все доброе; напротив того, гордость есть кладязь, из которого течет все худое. Кто облечен смирением, в том живет все доброе, а кто облечен гордостию, в том пребывает все худое. Смирение и грешников возводит к совершенству, а гордость и совершенных доводит до порока.
Сатана в начале был совершенный дух, но пал от гордости и стал князем гееннским. Разбойник был злодей и преисполнен всяким злом, но исповедался в своем смирении и стал наследником царства. Грешник, если приобретет себе смирение, делается праведником, напротив того, праведник, если предается гордыни, делается грешником.
Прекрасное оружие – смирение. И кто с ним выходит на брань, тот не бывает побежден. Смирение – высокая ограда, блажен, кто в нем находит себе убежище. Смирение наделяет непорочных благословениями и делает их наследниками светлого чертога в Небесном Царстве.
Смирение не дает места раздражительности в сердце твоем и искореняет гнев в душе твоей, далеко гонит от тебя прочь ненависть, зависть и злобу, а напротив того исполняет тебя любви, мира, радости и веселия, – не радости людей, думающих о земном, не веселия сильных земли, но радости духа, веселия мудрости. Оно приобретает тебе благорасположение всякого человека и делает тебя Боголюбезным. Ангелы радуются, видя тебя, а бесы приходят в смущение. Даже завистливые, которые ненавидят тебя, внутренно изумляются тебе, потому что упоены они яростию, а твое сердце спокойно и мирно. Никто в дольнем мире не живет такою высокою жизнию, как смиренный, и только совершенные из людей достигают высоты смирения. Приятно и сладостно иго смирения; кто несет его на себе, тот проходит высокое и великое служение.
Смирение – стезя к Царству, дверь небесная, сад райский, трапеза сладостей, начало благ, источник благословений, упование, не посрамляющее никого из притекающих к нему. Им очищаются грешные, оправдываются виновные, возвращаются на истинный путь заблудшие, спасаются погибшие, торжествуют сражающиеся, увенчиваются победители. Подлинно, весьма высоко и величественно смирение. Блажен, кто пламенно возлюбил его, стремится вслед за ним и преуспевает в нем. Все сокровища заключены в смирении, все блага, все духовные богатства можно найти в нем. Вразумись же всем этим, ученик Христов, и отложи всякую гордость, избери же себе смирение.