Макарий – значит Благословенный
К дню св. именин преподобного Макария Оптинского
7 марта 1815 года будущий оптинский старец был пострижен в мантию с именем Макарий, в честь преподобного Макария Великого, святого отшельника и наставника монахов, жившего в IV веке.
В Русской Православной Церкви память подвижника празднуется 1 февраля (19 января ст. ст.). Этот день чтили в скиту при жизни старца и по его праведной кончине.
В Оптиной пустыни несколько престолов были освящены в честь небесных покровителей старцев: придел храма в честь преподобного Макария Великого в храме св. Предтечи и Крестителя Господня Иоанна в скиту. В 1874 году был построен храм в честь преподобного Илариона Великого. Левый престол в храме преподобной Марии Египетской был посвящен св. блгв. кн. Александру Невскому и святителю Амвросию, епископу Медиоланскому – в честь мирского и монашеского ангела преподобного Амвросия. В начале XX века в скиту был построен храм святителя Льва Катанского (небесного покровителя преподобного Льва) и преподобного Иоанна Рыльского.
Средства на сооружение придела в честь преподобного Макария Великого пожертвовала Наталия Петровна Киреевская, духовная дочь оптинского старца Макария.
В житии египетского отшельника читаем, что преподобный Макарий родился около 301 года в Египте. У отца пресвитера Авраама и его жены Сарры долго не было детей. Как-то его отцу во время болезни явился ангел, который сказал:
– Бог помиловал тебя, Авраам. Он исцеляет тебя от болезни и дарует тебе Свое благоволение, ибо жена твоя Сарра родит сына, соименного блаженству. Он будет обиталищем Святого Духа, живя на земле в ангельском образе, и многих приведет к Богу.
Вскоре после этого Сарра зачала в старости, и, по прошествии определенного времени, у нее родился сын, которого нарекли Макарием, что значит «блаженный».
Отрок Макарий возрастал в различных добродетелях и хотел избрать иноческую жизнь. Но родители уговорили его вступить в супружество. Макарий повиновался, однако после свадьбы не прикоснулся к своей невесте. Спустя несколько дней случилось одному из родственников Макария идти на Нитрийскую гору. Отправился вместе с ним и Макарий.
Пустыня Нитрийская граничила с Ливией и Эфиопией и получила название от соседней горы, где в озерах находилось множество нитра, или селитры. В Нитрии в сонном видении пред святым предстал дивный муж, блистающий светом, который сказал:
– Макарий! Взгляни на эти пустынные места внимательно, ибо тебе предназначено поселиться здесь.
Пробудившись от сна, Макарий стал размышлять о сказанном ему в видении. В то время еще никто не селился в пустыне, кроме Антония Великого и никому неизвестного пустынника Павла Фивейского.
Сразу по возвращении блаженного его супруга скончалась, отойдя непорочной в вечную жизнь. Макарий возблагодарил Бога, размышляя при этом:
– Внимай себе, Макарий, и имей попечение о своей душе, ибо и тебе вскоре предстоит оставить эту земную жизнь.
После кончины родителей Макарий пришел к опытному старцу, который наставил его монашескому деланию, а также научил традиционному монашескому рукоделию – плетению корзин. Старец благословил Макария поселиться в отдельной келье недалеко от себя.
В пустынном месте блаженный Макарий претерпел множество искушений. Диавол научил одну женщину оговорить Макария в том, что он якобы ее обесчестил. Родственники, поверив ей, избили блаженного до полусмерти, а потом потребовали, чтобы он теперь содержал их дочь. Святой не стал оправдываться. Все деньги от продажи корзин он отдавал семье этой женщины. Когда же ей наступило время рождать, то ее постиг праведный суд Божий. Очень долго она не могла разрешиться от бремени, горько рыдая от сильной боли, пока не призналась в клевете. Услышав, что отшельник невиновен в ее позоре, жители с плачем пытались припасть к его ногам, прося прощения, дабы не постиг их гнев Божий, но святой Макарий не пожелал славы от людей и спешно удалился на Нитрийскую гору, где он некогда имел во сне видение.
Прожив там три года в одной пещере, он пошел к Антонию Великому, ибо уже давно желал его видеть. Принятый с любовью преподобным Антонием, Макарий соделался учеником его и прожил у него долгое время, получая наставления и стараясь во всем подражать отцу своему. Потом, по совету преподобного Антония, Макарий удалился для уединенной жизни в Скит. Скитская пустыня находилась в расстоянии дневного пути (25-30 верст) от Нитрийской горы, в северо-западной части Египта. Это была безводная каменистая пустыня, излюбленное место египетских пустынников. Здесь Макарий так просиял подвигами и столь преуспел в иноческой жизни, что превосходил многих из братии и получил от них наименование «юноша-старец».
Когда преподобному Макарию исполнилось 40 лет, он получил от Бога дары чудотворений, пророчества и власть над нечистыми духами. В то же время он был посвящен в сан священника и сделан настоятелем (аввой) иноков, проживающих в Скиту.
Часто Макарий посещал и учителя своего Антония Великого, ведя с ним духовные беседы. Вместе с двумя другими учениками преподобного Антония и Макарий сподобился присутствовать при блаженной кончине его и, как некое богатейшее наследство, получил посох Антония.
В древнем патерике рассказывается, что как-то в пустыне Макарий нашел на земле человеческий череп. Макарий спросил череп:
– Кто ты такой?
– Я был начальником языческих жрецов, обитавших на сем месте. Когда ты, авва Макарий, молишься за нас, мы тогда получаем некоторое облегчение.
– Какое же облегчение получаете вы и каковы ваши мучения?
– Как далеко отстоит небо от земли, – отвечал со стоном череп, – так велик огонь, среди которого мы находимся. При этом мы не можем видеть лица друг друга. Когда же ты молишься за нас, мы видим немного друг друга, и это служит нам некоторым утешением.
Услыхав такой ответ, преподобный прослезился и сказал:
– Проклят тот день, когда человек преступил Божественные заповеди.
И снова он спросил:
– Есть ли какие-либо другие мучения, лютейшие ваших?
– Мы, не знавшие Бога, – ответил череп, – хотя и немного, но еще ощущаем милосердие Божие. Те же, которые познали имя Божие, но отверглись Его и заповедей Его не соблюдали, мучаются ниже нас гораздо более тяжкими и лютейшими мучениями.
После сего преподобный Макарий взял тот череп, закопал его в землю и удалился.
Святой Макарий Великий скончался около 391 года на 90-м году жизни. Место его подвигов доселе называется пустыней Макария.
Макарий Великий почитается не только в Египте, месте своих подвигов, но и в России. Его хорошо знают все верующие, которые начинают свой день с утренних молитвословий, обращаясь к Творцу словами Макария Великого: «Боже, очисти мя грешнаго, яко николиже сотворих благое пред Тобою; но избави мя от лукаваго, и да будет во мне воля Твоя, да неосужденно отверзу уста моя недостойная и восхвалю имя Твое святое, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков».
А вечером отходим ко сну также с молитвой Макария Великого: «Боже вечный и Царю всякаго создания, сподобивый мя даже в час сей доспети, прости ми грехи, яже сотворих в сей день делом, словом и помышлеением, и очисти, Господи, смиренную мою душу от всякия скверны плоти и духа. И даждь ми, Господи, в нощи сей сон прейти в мире, да востав от смиреннаго ми ложа, благоугожду пресвятому имени Твоему, во вся дни живота моего, и поперу борющия мя враги плотския и безплотныя. И избави мя, Господи, от помышлений суетных, оскверняющих мя, и похотей лукавых. Яко Твое есть Цаарство, и сила, и слава, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков».
Невидимым образом Оптина пустынь оказалась связана с далеким Египтом, местом подвигов первых монахов.
В «Летописи Иоанно-Предтеченского скита» за 19 января практически ежегодно упоминается о памятном дне:
«19 января 1876 года. День скитского праздника преподобного Макария. Панихиду, обедню и молебен служил в скиту отец игумен собором. В монастыре раннюю обедню служил прежний казначей отец Савва собором. Позднюю служил отец архимандрит Ювеналий с четырьмя иеромонахами. После обедни был в скиту общий чай с булкою, а после трапезы утешение для братий. Вечерня в ските была большая – отданию храма преподобному Макарию.
<...>
19 января 1900 года. Среда. Придел преподобного Макария Египетского. Вчера, по случаю престольного праздника, в приделе преподобного Макария Египетского было совершено всенощное бдение, а сегодня – Божественная литургия и молебен преподобному Макарию. Придел сей устроен бывшим начальником скита, иеромонахом отцом Иларионом, в начале 60-х годов в честь преподобного Макария Египетского, Ангела старца отца Макария. Средства на сооружение придела доставила белёвская помещица Наталия Петровна Киреевская, духовная дочь отца Макария. Богослужение совершал отец архимандрит Агапит с начальником скита и скитскими иеромонахами.
<...>
19 января 1908 года. С обычною торжественностию скит праздновал свой престольный праздник преподобного Макария Египетского. Накануне совершено бдение; а в день праздника в 4 с половиной часа утра – водосвятие, а в 6 часов – Божественная литургия, которой предшествовала соборная панихида по старце отце Макарии. Служил отец скитоначальник игумен Варсонофий с иеромонахами отцами Нектарием и Анатолием. После литургии был ими же отслужен молебен празднуемому угоднику Божию. Отец скитоначальник чувствовал себя во время службы нездоровым и, возвратясь в келью, слег в постель».
Все поучения преподобного Макария Великого говорят о том, как человеческой душе преобразиться и подготовиться к встрече с Небесным Спасителем: «Нет иной такой близости и взаимности, какая есть у души с Богом и у Бога с душою. Бог сотворил разные твари; сотворил небо и землю, солнце, луну, воды, древа плодоносныя, всякие роды животных. Но ни в одной из сих тварей не почивает Господь. Всякая тварь во власти Его; однако же не утвердил Он в них престола, не установил с ними общения; благоволил же о едином человеке, с ним вступив в общение, и в нем почивая. Видишь ли в этом сродство Бога с человеком и человека с Богом?»; «Надо, чтобы ум и внутренний человек были благородны, сердце надо иметь смелое, рассудок и волю – мужественные и достойные, чтобы человек взял оружие брани и пошел дерзновенно в бой, и мужался, и сразился; чтобы он имел бодрый и утвержденный ум. И совершается все это во внутреннем человеке».
В этом году впервые 1 февраля, в день памяти преподобного Макария Великого, Русская Православная Церковь празднует Собор преподобных отцов – родоначальников монашества, и всех святых, в земле Египетской просиявших. Решение об этом принял Священный Синод Русской Православной Церкви на заседании 30 октября 2025 года (журнал № 101). Более 200 египетских подвижников вошло в поименный список собора преподобных отцов. Также был утвержден припев к посвященному празднику молебному канону:
Преподобнии отцы и вси святии Египетстии, молите Бога о нас