Из жития преподобного Антония Киево-Печерского

Сегодня мы празднуем память святых, почивающих в Ближних пещерах Киево-Печерской Лавры. Эти пещеры носят название «Антониевых», потому что в них подвизался в последние годы своей жизни преподобный Антоний Печерский. Преподобный является основателем Киево-Печерского монастыря и начальником русского монашества. Он родился в городе Любече в Киевском княжестве, а пострижение принял на Афоне. По особому благословению Божией Матери он вернулся на родину и поселился в пещере около села Берестова под Киевом. После второго путешествия на Афон он поселился здесь окончательно. Подвижническая жизнь преподобного привлекала жаждущих подвига людей, которые селились вокруг его пещеры. Первоначальный Монастырь преподобного Антония состоял из 12-ти учеников, в числе которых были и прославленные впоследствии преподобные Феодосий, Моисей Угрин, Варлаам и Ефрем. Не желая начальствовать над иноками, преподобный Антоний уединился в пещеру для более углубленной молитвы, а игуменом был избран сначала священноинок Варлаам, а затем преподобный Феодосий; но к пещере преподобного Антония вновь собрались монахи, желая его духовного руководства. Так образовались Ближние пещеры.

За пострижение своих новых учеников, Варлаама и Ефрема, преподобный Антоний был в опале у князя и потому вынужден был уединиться в другую пещеру на Болдинской горе, близ Чернигова, но вскоре возвратился на место первых подвигов, где и подвизался до самой своей кончины.

В год смерти преподобного, в 1073 году, была заложена каменная Печерская церковь в честь Успения Божией Матери двенадцатью греками-строителями, которые были присланы из Константинополя Самой Царицей Небесной, благословившей их Своей иконой.

Преподобные отцы Печерские, в Ближних пещерах почивающие, молите Бога о нас!