Епископ Михей (Алексеев)
† 16/2/1931
Епископ Михей ( в миру Михаил Федорович Алексеев) родился в Санкт-Петербурге 23 января 1851-го года в семье столичного чиновника Федора Алексеева, служившего сначала в министерстве иностранных дел, а затем в канцелярии Госконтроля при Правительствующем Сенате. Крещение Михаила, который был первенцем в семье (впоследствии у него появились две сестры и два брата), состоялось в Андреевском соборе, который располагается на Васильевском острове. В раннем возрасте мальчику суждено было испытать несчастье. Когда ему исполнилось всего десять лет, скончалась его мать, Елизавета Павловна Алексеева. После утраты супруги отец определил Михаила в Морской кадетский корпус, который находился неподалеку от их дома, на набережной Невы. В 1872-м году Михаил в чине гардемарина окончил учебу и затем приступил к служению на Российском флоте. В качестве кадрового офицера ему приходилось плавать на различных кораблях. Шли годы, и Михаил Федорович, получая чин за чином, плавно поднимался по иерархической лестнице. Однако успешно развивавшаяся карьера военно-морского офицера внезапно оборвалась. 5 марта 1890-го года в чине капитана первого ранга Михаил Алексеев в возрасте тридцати девяти лет вышел в отставку. Причиной такого шага, резко изменившего судьбу Михаила Федоровича, стала неожиданная смерть его жены. Он был глубоко потрясен этим событием. Кончина супруги вызвала в Михаиле Федоровиче переосмысление всей своей жизни и в конечном итоге поставила его на путь служения Церкви Христовой. Он принимает решение расстаться с миром и по благословению св. прав. Иоанна Кронштадтского удаляется в Оптину пустынь под руководство преподобного старца Амвросия.
Надо отметить, что духовная связь Михаила Федоровича со св. прав. Иоанном Кронштадтским началась в то время, когда он проходил флотскую службу в Кронштадте. Об этом периоде владыка писал впоследствии: "Посещая ежедневно его служение в Андреевском соборе, я удостаивался весьма часто причащения святых тайн, по крайней мере, раз в неделю, а то и чаще. Тогда отец Иоанн служил божественную литургию еще один, без сослуживших, и я прислуживал ему в алтаре, заменяя алтарных служителей.
В Оптину пустынь Михаил Федорович прибыл 30 марта 1890-го года и сразу же был определен послушником в Предтеченский монастырский скит. После вступления в скитскую братию уже немолодой отставной капитан довольно быстро, без обычного и продолжительного послушнического искуса, был пострижен в рясофор. Позже, когда владыка Михей вспоминал это время, он говорил, что поступил в Оптину с твердым намерением не выходить из нее до самой смерти. Но промысл Божий готовил ему иное предназначение. 10 октября 1891-го года отходит ко Господу преподобный старец Амвросий, и рясофорный монах Михаил вновь обращается к св. Иоанну Кронштадтскому за благословением на дальнейший путь. Прозорливый пастырь дает о. Михаилу совет выйти из обители и поступить в Московскую Духовную академию.
На первом году обучения, 10 октября, в годовщину смерти прп. Амвросия, воспитанник академии Михаил Алексеев был пострижен архимандритом Антонием (Храповицким, впоследствии митрополит) в монашество и наречен Михеем в честь прп. Михея Радонежского. Через неделю состоялась его диаконская хиротония, а через год, 16 мая 1893-го года, иеродиакон Михей был рукоположен в иеромонахи. По окончании академии со званием кандидата богословия о. Михей направляется на различные церковные послушания, каждое из которых длится не более одного-двух лет. Сначала он получает должность смотрителя в Жировицком духовном училище. Через шесть месяцев, 4 декабря 1896-го года, о. Михей переводится в Москву для исполнения обязанностей ризничего синодальной ризницы и одновременно назначается настоятелем московской церкви Двунадесяти апостолов. В этот же период он становится игуменом. Еще через год о. Михей переводится в древний первоклассный Иосифо-Волоколамский монастырь и уже в сане архимандрита руководит им на протяжении двадцати месяцев. Летом 1902-го года о. Михей становится настоятелем другой обители – Свято-Владимирского монастыря в Херсонесе Таврическом и управляет им чуть меньше года.
2 апреля 1902-го года решением Святейшего Синода архимандрит Михей назначается вторым викарием Вятской епархии. В эти годы, как и во все предыдущие, владыка Михей поддерживал духовную связь со св. прав. Иоанном Кронштадтским. В 1904-м году он устроил приезд всероссийского молитвенника и чудотворца в Сарапул для проведения пастырской встречи с городским духовенством. Состоявшаяся беседа оказалась весьма содержательной и поучительной и впоследствии была издана отдельной брошюрой. Чуть более четырех лет продолжалось служение владыки Михей в Вятской епархии. 25 августа 1906-го года указом Синода он был направлен в западные рубежи России, в Волынскую епархию в качестве ее первого викария. Возглавлял епархию в те годы владыка Антоний (Храповицкий), который в Московской духовной академии совершал монашеский постриг епископа Михея.
Осенью 1908-го года одна из кафедр севера России – Архангельская – оказалась вдовствующей. Синод принимает решение о назначении правящим архиереем этой епархии епископа Михея, и с 31 октября владыка Михей становится епископом Архангельским и Холмогорским. С этим новым назначением исполнились слова св. прав. Иоанна Кронштадтского, давшего своему преданному духовному чаду такое предсказание: "Будешь на моей родине архиереем". Четыре года продолжалось служение епископа Михея в Архангельской епархии. После пребывания на Архангельской кафедре он получает новое назначение и становится епископом Уфимским и Мензелинским. 17 апреля 1912-го года владыка Михей направляется к последнему месту своего служения – в заволжский край с многочисленным инородческим населением. Это завершающее его официальную архиерейскую деятельность послушание было очень непродолжительным, так как здоровье епископа оказалось к тому времени основательно подорванным. Всего полтора года он возглавлял Уфимскую кафедру.
22 декабря 1913-го года владыка Михей был уволен на покой в виду слабости здоровья и избрал местом своего пребывания любимую им Оптину пустынь. Отсюда он когда-то начинал свой церковный путь, сюда же и вернулся в завершении его, полагая обрести здесь, под благодатной сенью оптинского старчества, свое последнее земное пристанище. Поселившись в монастыре, владыка Михей часто возглавляет богослужения как в монастырских храмах, так и в скиту, совершает хиротонии монастырской братии, произносит проповеди и поучения, принимает участие во встречах и приемах высоких гостей, посещающих Оптину.
Но недолго он наслаждался молитвенной тишиной и совершенно особой умиротворенностью Оптиной, недолго утешался духовным общением с духоносными старцами обители. В 1923-м году он был подвергнут краткосрочному аресту, а затем вынужден был покинуть Оптину и поселиться вместе с другими иноками обители в Козельске.
Владыка Михей скончался 16 февраля 1931-го года.
23 июня 2005 года по благословению Патриарха Московского и всея Руси Алексия честные останки епископа Михея перенесены на братский некрополь Оптиной пустыни.
