Настоящий сборник, посвященный 200-летию Иоанно-Предтеченского скита при Оптиной пустыни, состоит из трех частей. В первой части вниманию читателя представлено написанное монахом Лазарем (Афанасьевым) жизнеописание выдающегося иерарха Русской Православной Церкви святителя Киевского Филарета (Амфитеатрова), по инициативе и с благословения которого был основан скит. Вторая часть содержит историческое описание скита, составленное архимандритом Леонидом (Кавелиным), известным церковным историком и писателем, воспитанником преподобного Макария, старца Оптинского. В третьей части приводятся письма святителя Филарета в Оптину пустынь, а также письма к нему оптинского настоятеля архимандрита Моисея и преподобного старца Макария, — живые свидетельства неустанного попечения о ските и многолетней духовной связи владыки с Оптиной и ее насельниками.

Сборник, снабженный подробными и информативными примечаниями, предназначен для всех интересующихся историей Оптиной пустыни и ее старчества.