136. Все наши грехи терпит Господь, но хулы и ропотливости не выносит
Благодарю Вас за уведомление о кончине любезнейшаго братца Вашего, котораго святое имя для всегдашняго поминовения вписано в церковную таблицу; равно и я по долгу христианской любви одолжаюсь поминать его в недостойных молитвах моих пред Богом как во святом храме, так и келейно. Слава Богу, кончина его была с чувством сердечнаго раскаяния во грехах юности и неведения; а посему есть надежда на Божие помилование его от вечнаго осуждения, о чем должно порадоваться и поблагодарить Спасителя нашего Бога всем его родным. Что касается до ропотливости Вашей на всеблагаго и премилосердаго Господа Бога, что Он будто бы несправедлив и не признателен к Вашим добрым делам и пожертвованиям, то таковую ропотливость должно отнести или к высшей степени гордыни, или к крайнему неразумию. И за что же роптать? Чем обидел Вас Бог? По моему мнению, за таковую безразсудную ропотливость свою не только должно стыдиться людей, но и самых стен своей комнаты. Но когда Вы с сердцем сокрушенным и смиренным исповедываете сей грех и испрашиваете прощения и разрешения, то я от души прощаю Вас с своей стороны и разрешаю, а епитимию налагаю на Вас вот какую: чтобы впредь на Бога хулы и ропота остерегались Вы боялись как смерти; ибо Господь Бог, по великому милосердию Своему, все грехи наши долготерпеливо терпит, но хулы и ропотливости нашей не выносит милосердие Его.
4 Июня 1857 г.
137. «Не окончить жизнь во гневе...»
О том, что открылась между Вами родственная размолвка, которая столько охолодила Ваши сердца, что Вы теперь больше стали похожи на чужих, а не на родных, о сем я душевно сожалею. Впрочем, всех Вас можно извинить, что Вы поссорились за наследство имения, которое во временной жизни имеет какую-то цену. Но должно сказать, что на будущее время оно ни той, ни другой стороне обещает ничего отраднаго. Св. Давид советует, говорит: «взыщи мира»; а посему хорошо бы было и Вам все озаботиться о примирении, дабы не окончить жизнь во гневе; о чем да вразумит Вас сам Господь Бог!
138. О тяжком горе — смерти брата
Скажу Вам о своем горе, что добрый мой брат, отец Савватий, 24 Октября оставил меня навсегда, преселившись в блаженную вечность. Что делать? Разлука подобная хотя всем нам и неминуема, но мне нелегка, ибо и безсловесные, долго живя один с другим вкупе, по разлуки бывают безутешны; а мы с отцем Саввой тем более двадцати лет жили вкупе. А посему действительно чувствительна была для меня разлука с ним, о чем не распространяюсь ныне, а скажу вкратце, что два месяца болен был он тяжко, но ни разу не охнул и не простонал. Незадолго пред смертию просил он меня, чтоб я его поцеловал (чего никогда с нами не бывало); и это было последнее целование. И я последний вздох его видел, и послужил я ему своими руками и омовением, и облачением, и положением во гроб, и выносом во храм, и служением, и отпеванием, и погребением. И был он напутствован 10 раз; а последний день провел я при нем 22 часа, и столь сильно изнемог, что едва пришел в чувство, что со мной делается. Но о всем оном да славится от нас Господь Бог!
10 Ноября 1856 г.
139. О кончине старца Макария
С душевным прискорбием доношу Вам о том, о чем, уповаю, известно уже Вам, т. е. что благочестивый и боголюбивейший старец наш отец Макарий Сентября 7 утром в половине ранней литургии почил о Господе, после непродолжительной, но весьма мучительной, болезни своей. Был тяжко болен 12 дней, в которые ежедневно приобщался Св. Христовых Таин, и был особорован св. слеем, принял на себя вел. схиму без перемены прежняго имени, и до последней минуты исхода души был в совершенной памяти. А на четвертый день по кончине был перенесен из скита в обитель, и по отпетии надгробном был погребен подле старца отца Леонида. Раннюю литургию на погребении его я служил с 4мя иеромонахами и Змя иеродиаконами, а позднюю служил отец Архимандрит с 8ю иеромонахами и 5ю иеродиаконами; а на отпевании с отцем Архимандритом было в облачении 20 иеромонахов, 2 протоиерея, 4 иерея и 10 иеродиаконов и диаконов. Стечение людей разных сословий были без числа. И до погребения его день и ночь продолжались панихиды безпрерывно, которыя и доселе не прекращаются. И вот я живу на свете 66-й год, но таких духовноторжественных похорон не видывал, какия были совершены отцу Макарию. Истинно слово Божие: «Аз прославляющих Мя прославлю». И как старец сей в жизни своей всех любил, так и по кончине многих на гроб свой собрал. Не знаю, мы, нищие от дел благих, будем ли удостоены толико великой молитвенной памяти о себе, какой сподобился блаженный старец наш Макарий, котораго святая душа во благих водворяется.
17 Сентября 1860 г.
140. Об утешении в разлуке
Приношу Вам всечувствнтельнейшее благодарение за бывшее приятное и незабвенное посещение Ваше убогой обители нашей и пребываюе при оной, за благотворное общение Ваше с нами недостойными, за многие знаки любви о Христе и благоговейнаго расположении ко всем. Да помянет Вас Господь Бог во Царствии Своем и да воздаст Вам Господь за нас убогих милостию и щедротами в жизни сей и в будущей. А о том, если во время пребывания Вашего у нас, чем либо мы Вас не упокоили или соблазнили и проч., то за все оное смиренно просим милостиваго извинения Вашего и всепрощения, особенно я многогрешный, невежественный и грубый; так что мне и самому бывает и совестно и стыдно, по пословице: Фома не купит ума, а свой продает. Впрочем надеюсь, что Ваша христианская любы не только это видимое, но и не видимое, а только слышимое, милостиво покрыет; ибо мы не ангели.
Видя из письма Вашего, что св. обитель наша оставила Вам приятное воспоминание о ней, я сердечно порадовался о том, и благодарил Господа Бога. Равно и мы убозии ежедневно воспоминаем о Вас в недостойных молитвах наших пред Богом, и в частных собеседованиях о Вас между собою. Даруй, Господи, Вам желание и в будущую весну посетить обитель нашу; к чему могут служить примером и птицы небесные, на которых и Спаситель наш велит взирать и перенимать, ибо они где побывают одною весною, туда же стремятся и на другую. И если не найдете там прежняго утешения своего и питаюя духовнаго, то самыя те места, в коих обитал боголюбивейший Отец наш, будут напоминать о бывшем радостном утешении, и извлечет из очей признательную слезу; ибо радость любезна - бывает слезна. Так бывало и в древности: обитель, в которой обитал великий старец, многие благоговеющие посещали, а ученики старца, по кончине его пересказывали посетителям: «на сем месте отец наш с приходящими всегда беседовал, здесь он сиживал и читывал, здесь молился, а здесь трапезовал, вот в этом месте уединялся он для богомыслия, а в этом принимал он весьма краткий покой», и проч. и проч; а те, т. е. посетители, с благоговением все это слушали, удивлялись и плакали; ибо в разлуке и это служит немалым утешением.
12 Декабря 1860 г.
141. Дано ли нам стяжать мирную кончину?
Великой страдалец наш иеродиакон отец Мефодий 21-го Апреля утром окончил подвиг свой и преселился на вечный покой со святыми в небесные обители. А 24-го было торжественное провождение многострадальнаго тела его во усыпальницу, и батюшка отец Архимандрит со всеми иеромонахами и иеродиаконами был в облачении; а теперь на гробе его горит неугасаемая лампада. Он несколько раз был приобщаем Св. Таин, и до исхода души был в памяти. А на первой день Светлаго Воскресения, после утрени ходил я к нему христосоваться, и пели с ним вместе «Христос воскресе» - трижды, «Ангел вопияше» «Пасху», »Плотию уснув яко мертв»! И чрезвычайно он тогда был весел, и несколько раз принимался целовать меня. Слава Богу, он совершил подвиг свой преблагополучно, а я о себе не знаю что Вам сказать? Помилуй меня Господи, если я буду мученник безвенечный!
28 Апреля 1862 г.
142. О тяжести своих страданий можно судить, лишь сравнив их с чужими
С великим прискорбием души моей скажу о тяжком искушении, случившемся на скотном дворе нашем, каковаго при мне в 42 года не было, и дай Бог чтобы не случилось никогда, а именно: Марта 1-го утром одна девица Надежда, черпая горячую воду из котла для мытья чернаго белья, поскользнулась и упала в котел, и сильно вся обварилась в кипятке; но благодарение Господу Богу, два дни была жива и в памяти, и напутствована всеми Таинствами, а в Воскресение 3-го ч. тихо скончалась. А я услышавши о таком ужасном событии, горько плакал, да и до ныне не могу равнодушно воображать о сем, и себя мысленно отчаяваю, что я и сам вот уже 26 лет страдаю от ног, но моя болезнь в сравнении с предсмертною болезнию девицы Надежды не более стоит, - как плюнуть и растереть. Надежда великомученица без крику и вопля переносила свое ужасное страдание, а я как сыр в масле катаюся и всем питаюся. Посему еще скажу чудное событие: в тот самый день, когда это случилось, отец М. приходит из утрени в свою келью, и прилег и, вздремнувши, видит в тонком сне, отца Архимандрита, приказывающаго ему М. чтобы он немедленно бежал на скотный двор, где нужно быть поскорее; о. М. зараз проснувшись, с удивлением побежал на скотную, и там его встретили с печальною вестию. А из сего можете Вы заключить, что батюшка о. архимандрит Моисей, и по кончине своей заботливо печется обо всем,о чем,-слава Богу!
9 Марта 1863 г.
Еще скажу Вам об отце архимандрите Моисее, что пред погребением девицы Надежды одна скотница в тонком сне видит отца архимандрита в мантии с посохом, идущаго в церковь, куда вынесена была новопреставленная. Принявши благословение, спрашивает: куда вы батюшка так спишите? Отвечает: иду Надежду проводить. И так-то видите, какие бывают отрадные сны о моем святом Отце.
143. Только не роптать на промысел Божий!
Видя чрезмерное скорбение Ваше о страдании весьма доброй и возлюбленной супруги своей, не мало поболел я сердцем своим о Вас. Св. апостол Павел и о умерших не советует скорбеть подобно неверующим, не имущим упования на Бога; а Вы и живую супругу свою оплакиваете, как уже умершую, позволяя себе всякия небогоугодныя мечты, что она яко бы должна умереть по молитвам монахов, которые замыслили Вас поработить себе, и все Ваше присвоить себе. А после таких мыслей, по внушению диавольскому, может возродиться и хула на Бога; и в то время исполнится то, что сказано у св. Давида в 13 псалме: рече безумен в сердце своем... от каковаго искушения да сохранит Вас Господь Бог за молитвы молящихся о Вас! Между тем, вспомните Вы, по чьим молитвам получили Вы такую добрую и примерную супругу? И в коем месте получили Вы первое благословение на брак? А к сему, если бы Вы были необходимы для жизни монашеской, то и, не вступая в брак, Господь призвал бы Вас на жизнь иноческую. Посему Бога ради выкиньте Вы из своей головы все пустыя мечты; и вместо оных усердно молитесь Вы Господу Богу, прося помощи Его во всем и заступления, и говоря: не остави мене, Господи Боже мой, не отступи от мене, вонми в помощь мою. Св. Исаак Сирин так учит: «если просишь ты чего у Бога, и Он медлит услышать тебя, или и вовсе оставляет неуслышанным, не печалься; ибо неси ты премудрее Бога; и бывает это потому, что ты недостоин получить просимое, или по другим причинам, нам недоведомым». Ибо Господь Бог глубиною мудрости Своей человеколюбно все строит, и полезное всем подает. Он иных исполняеть долготою лет, а других сокращает жизнь того ради, да не злоба диавольская развратить человека, или лесть некая прельстить душу и доведет до погибели. И если бы мы малоумные, сколько нибудь иначе о судьбах Божиих разумели, тогда бы с детскою покорностию пред Богом сказали: Отче наш, да будет во всем Твоя воля святая, а не наша - неразумная. Если же я, говоря это, раздражаю любовь Вашу ко мне, то Вы, ради Христа, простите моему безумию; я отселе буду молчать.
18 Ноября 1858 г.
144. «Богу угодить можно и в Ростове»
Пишете о намерении старшаго братца Вашего. Но я вовсе не помню, было ли Вами прежде говорено мне о сем. Впрочем, благодарю Бога, хотящаго всем человеком спастися, и в разум истины приити. И сколько ни приятно было мне слышать о добром намерении Вашего братца, столько и удивительно. Ибо, по слову св. Лествичника не женивыйся подобен есть имеющему связанными свои руки узами; сего ради безпрепятственно может, егда токмо восхощет, тещи к житию иноческому. Оженивыйся же подобен есть носящему и на руках и на ногах своих узы. А когда еще и чада имеет, то при узах оных уподоблен должен быть еще прикованному дебелыми веригами к стене; и если бы и захотел в чернечество идти, не может. Притом же, вкорененную естественную любовь к супруге и чадом, к миру же и сущим в мире пристрастие оставити не весьма удобно. И как не безбедно есть излезшему из корабля, и на доске проплыть хотящему пучину морскую, так наипаче и оженившемуся оставить жену без особеннаго звания Божия, и безразсудно вступить в подвиг монашескаго звания не безбедственно же, чему многие примеры и в нынешния времена случилось мне видеть и слышать. Посему же еще и Апостол оженившимся советует: привязался ли еси к жене, не ищи разрешения. Видим мы из церковной истории, что и имеющие стяжания многия,- богатства, жену и чад, угождали Богу и в миру; потому что любящему Бога все поспешествует ко благу. Почему и потрудитесь для братца своего прочитать в Четьи-Минеи житие праведнаго Иова Мая 6, Ксенофонта и Марии Января 26, Евфимиана и Аглаиды Марта 17, Филарета Милостиваго Декабря 1, Спиридона святаго Декабря 12,Иоанна Милостиваго Ноября 12, и Иоанна Милостиваго Ростовскаго, ибо все вышепомянутые угодники Божии имели жену, чад и стяжания. И по прочтении сего братец Ваш с супругою узнают, что Богу угодить можно и в Ростове. Также и сие должно им быть известно, что в нынешния времена указом Государевым ведено оженившихся постригать не моложе 50 лет от рождения. А до того времени пусть они намерение свое содержать в великой тайне, никому не объявляя, также и торговлю не прекращая, ни одеяния, ни брашна не изменяя, и прочее все по прежнему. И тако, по слову Христа Спасителя, с великим разсуждением должны свое душевное имение (а не тленное) считати, достанет ли онаго на созидание столпа, то есть, монашескаго по Бозе жительства, да не како за неразсудное начатие и несовершение смех и поругание, по Евангелию, дело их будет. Ибо монашеская жизнь требуеть непрестаннаго подвига, а не покоя, и должно даже до смерти предать себя в послушание, отнюдь ни в чем не иметь своей воли, и считать себя меньшим, последним и худшим паче всех, и претерпевать мысленную брань великодушно, от невидимаго врага рабом Божиим непрестанно во дни и в нощи наносимую, еще же и алчбу и жажду, и оскудение потребных вещей имети, поругание же и безчестие, и всяку тесноту и скорбь сносити, имиже монашеское начертавается житие. И когда долгим временем все сие добре разсмотрят, и увидят, что имения их, то есть, душевных сил, на созидание столпа сего душеспасительнаго достанет у них, сиречь произволят вся вышереченная сладости любве ради Божия до смерти претерпеть, то пусть с радостию и веселием и прославлением Бога, и несумненною верою к дивному сему жительству приступят, хотя и во единонадесятый час жития своего; но равную приимут мзду с первыми, от юности своея до старости во иночестве Богу работавшими. До вышеозначенных же лет пусть они добре разсмотрят желание свое, аще есть по Бозе. Детей же своих до совершеннаго возраста да стараются в христианском благочестии воспитать, и приличному полу их рукоделию обучить, и тогда, т. е. когда достигнут совершеннаго возраста, предоставить им на волю, что они изберут, монашеское ли жительство, или супружеское; ибо и то и другое дело есть Божие. Вот все написал я, что мыслил о Вашем братце. И когда не противны слова мои здравому разуму, то можете оныя ему прочитать; ибо я не свое писал, а писал слова разсудительных св. отец. И как он производит, тако и да творит, точию да не спешит. По моему мнению, гораздо полезнее меньшему бы братцу Вашему пуститься в путь Господень.
12 Декабря 1836 г.
145. Наставление девице об избрании жизненного пути
Вы чрез письмо свое открываете мне о возродившемся в сердце Вашем желании посвятить себя на служение Богу в монашеском звании; а родители Ваши заботятся
пристроить Вас к супружеской жизни; но посему Вы недоумеваете, на что Вам решиться. На сие скажу Вам, что брачная жизнь-Богом благословенная жизнь, и иноческая жизнь святая и ангельская жизнь, и та и другая богоугодная жизнь. Но в брачной жизни сколько человек встретит различных забот и горя? А посему справедливо старинная пословица гласит: дальше моря, меньше горя. А об иноческой жизни можно сказать то, что блаженная эта жизнь, впрочем, не легкая, а многотрудная. А посему если говорится о портных: должно прежде семь раз примерять, а однажды отрезать; то о монастырской жизни должно прежде не семь раз, но семьдесят раз хорошенько обдумать, и потом уже однажды навсегда решиться вступить в обитель святую на жизнь монашескую. И когда Вы ныне нетерпеливы, сонливы, ленивы на молитву, невоздержны, не трудолюбивы, и проч.. т. е. иногда не без досады выслушиваете от родителей своих делаемыя Вам замечания, упреки, отказы в прошениях, и проч.: то в монастыре еще может быть трудные, где вся жизнь до гроба должна быть в трудах, в подвигах, в повиновении, в отложении своих волей и желаний. И повиноваться должно не одной Г-же Игумении, но и старицам и сестрам о Христе, и сделаться из барышни простою служаночкою, т. е. безответною и всепокорнейшею послушницею до последняго издыхания своего. А посему сами Вы обсудите, достанет ли у Вас столько сил и мужества к перенесению толиких трудов? Притом посмотрите Вы и на свою сестрицу, которая в течении четырех лет монастырской своей жизни от сухоядения и трудов сделалась дряхлою и больною старухою, и полюбопытствуйте у ней, легко ли жить ей в монастыре? И одобрит ли она Ваше намерение сожительствовать с нею? А посему брачная жизнь, кажется мне, сноснее будет для Вас монастырской. Впрочем, это я говорю Вам не для того, чтобы отклонить Вас от Марииной благой части - монашеской жизни, и одобрить Марфину - многомятежную жизнь брачную; но чтоб Вы, как мудрая дева, обдумали о сем не легкомысленно. Для сего усердною молитвою просите у Господа Бога вразумления, говоря: Господи, даждь ми мысль благу. Господи! научи мя, что ми подобает творити. Господи! Ты Сам устрой жизнь мою по воле Своей святой, а не по моей. Отче наш, да будет воля Твоя!
За сим испрашиваю Вам от Господа Бога вразумления, помощи Его, и благословение на все доброе.
9 Февраля 1857 г.
146. Супружество — великая радость и тяжкий крест
Вы извещаете меня о том, что Господь Бог посылает Вам кладь, т. е. достойнаго жениха к юнейшей дщери Вашей, и просите моего совета, соглашаться ли на предложение, или отказаться? Ответить Вам на таковое вопрошение для меня неопытнаго и больнаго калеки не легко: а потому, призвавши Господа Бога в помощь, ответствую: Что мне известно по слуху, то Вам известнее из опыта. Брачная жизнь Самим Богом благословена, Который сказал: не добро человеку единому на земли быти. И потом сотворил для него помощницу, в то же время вложил в сердце мужа желание жены, а в сердце жены вложил желание мужа; каковое взаимное желание их и продолжается в них до сего дня. Посему должно прибавить еще и то, что супружеская жизнь, как бы счастлива и благополучна ни была, но без печали и скорбей не проходить, что Вы и сами лучше меня знаете, ибо сказано: в печали родиши или иметь будеши чада; а посему меньше бы было человеку горя, если б дальше был он сего моря......Но не все вмещают словесе сего. Желаннаго жениха я вовсе не видал и не слыхал; потому о характере и честности его ничего сказать не знаю. Решение этого важнаго дела зависить от Вашего родительскаго суда и от невестиной покорности к Вам.
20 Января 1862 г.
147. Сомнительные поступки жениха поощрять не должно
За откровенность Вашу о теперешних случаях с Вами приношу Вам благодарность мою. Хотя не много Вам сообщу о том, что свидание Ваше с С. и собеседование,- не столько драмматическое, сколько трагическое, отчасти опечалило и меня не столько за настоящее, сколько за будущее; ибо все его нежности, слова, обмороки и изступления будут тревожить Вас и ратовать против целомудрия Вашего; ибо теперешняя привязанность его к Вам, или влюбление, есть не благодатное, а страстное обезумление, которое может довести до пагубных последствий. Посему говорить ему угодное, уверить в своей любви, и давать целовать руку без числа, значит поливать огонь маслецом; от чего на следующее время да сохранить Вас Господь Бог за св. молитвы молящихся о Вас. Проезд свой чрез Я. приспособьте, чтоб был ночью; дабы не только не столкнуться где с ним, но и чтоб слуху о проезде Вашем чрез Я. не было. Впрочем, Вы сами придумайте, как это без огласки сделать, и меня не оставьте предуведомить, котораго числа ожидать Вас сюда.
За сим испрашиваю на Вас благословение Божие, и усерднейше желаю Вам в добрых предприятиях Ваших помощи Божией и вразумления, и свидетельствую Вам мою искреннюю о Христе Иисусе любовь и почитание, и остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим и слугою недостойный И. Антоний.
28 Мая.
148. Таковые поступки должно и пресекать
Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!
Благодать Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, и любы Бога Отца и причастие Святаго Духа - буди с Тобою!
Приношу Вам усердную благодарность мою за писание Ваше и за примерное благорасположение Ваше ко мне недостойному. Много чувствительно также и усердие Ваше и богатый подарок в день Ангела моего, но всего этого дороже всепокорная преданность Ваша воле Божией и следование искренним советам. Я уповаю на Господа Бога, что Он силен соделать Вас одушевленным храмом своим,-только от души возлюбите во всем смирение; и Господь милосердым оком Своим призрит на смирение рабы Своея, в чем Он и уверяет: на кого воззрю? токмо на кроткаго, смиреннаго, молчаливаго и трепещущаго словес моих. Чтож касается до презента Вашего, то я онаго иметь не хотел бы, будучи по милости Божией всем доволен; довольно ко утешению моему одного расположения Вашего и исправления в нравственности, которое, не только людям, но и Ангелам Божиим приятно. Думал я до полуночи: не прииму усердия, то может быть потеряю доброе доверие Ваше; а потому ручившись с благодарением принять, придумал употребить в пищу души своей, т. е. выписать духовных журналов, из коих и на Вашу долю отделю частицу в дар: твоя от твоих!-И так, чувствительно благодарю Вас за богатой подарок, который останется в памяти моей навсегда, с наградою Вам от Бога.
На все вопросы ответить не имею достаточнаго времени, а на один вопрос скажу: Г. видел я в Вашем доме и с перваго взгляда заметил его имеющим не малое пристрастие к девам... Посему остановясь в доме его, Вы должны удерживать себя сколько можно в скромном положении и при взаимных ласковостях быть умеренными. Советую Вам как чаду своему духовному, почаще мыслию сердца своего обращаться ко Господу Богу и втайне говорить: «Заступник души моея буди Боже, яко посреди хожду сетей многих, избави мя от них, и спаси мя Блаже, яко человеколюбец. За сим прости, возлюбленное чадо мое, и не посетуй, что не удовлетворительно пишу, ибо зараз иду в церковь к служению, и молению за всех и за тебя. Примите уверение в моем к лицу Вашему почтении, благодарении, и любви о Господе, с коими навсегда пребудет к Вам усердный богомолец Ваш И. А.
149. Господь кого любит, того и наказует
Неожиданным писанием Вашим я был крайне удивлен. Вы просите у меня сострадания; но я всегда имел сострадание к болезням Вашим. В последнюю бытность Вашу у нас заметно было тяжкое страдание Ваше по внутреннему человеку; и по отъезде Вашем я молил Господа Бога, да облегчит Он скорби Ваши; желал даже взять их на себя, но мне этого еще не дано. Теперь Вы просите у меня утешения и совета; что и побудило меня Вам ответствовать. И так, призвав Господа в помощь неразумию моему, я был вразумлен,что сия печаль ниспосылается Вам из особенной милости Иисуса Сладчайшаго: его же бо любит Господь, наказует. Еще же сие тяжкое томление попущено на Вас не столько во очищение преждебывших грехов юности и неведения, сколько в предохранение от будущих; ибо теперь во время скорби Вы и молитесь, и плачете, и ищете везде утешения и святых молитв; что свободной в духе и веселой и в голову бы не пришло. И так мы должны сказать: благословен Бог, благоволивый тако, слава Тебе. Еще Вы пишете ко мне, что я слишком строг к Вам; а я никогда не замечал в себе строгости в обхождении с Вами, но обращался со всеми Вами с истинною любовию о Господе. Ей, не из каких видов, не из корыстолюбия и не для показания себя, дабы Вы лезли ко мне, как пчелы к соту, но за пользу душ Ваших, и для приобретения Вам тех благ, коих Вы еще не имели. Впрочем я Вам не законополагал, а советовал, оставляя Вас действовать свободною волею; и теперь прошу,-будьте, как и прежде, владыкою, а не рабою своих желаний. Яко же нужный матери не только обильно питают младенцев своих млеком, но иногда балуют их и игрушками, чтобы они были веселы, и никогда не унывали: так и я не возбраняю Вам для успокоения духа Вашего иметь и выезды и посещения и беседы и книги; но чтобы все было во славу Божию, и по приезде должно испытать себя по совести, какую пользу сие принесло душе Вашей. На счет книги «о чувственной любви», я советовал Вам прочесть оную не для того, чтобы Вы о сей мерзкой страсти более знали и страдали, но чтобы вовсе не страдали; ибо нечистый дух ничем столько не искушает человека, как желанием отведать то, что из равно ангела может претворить в скотину нечувственную. Что касается до меня, то я оную книгу прочел с удовольствием и с большею пользою для души, как и многия другия духовныя лица. Если же Вы чувствуете иное, то от чтения оной советую Вам поудержаться. Паче же всего, чтобы Вам всегда быть в духе веселом и спокойном, молю Вас,-будьте оною кроткою и смиренною агницею Христовою, о ея же кротком нраве сказано во Евангелии: «ни проречет, ни возопиет». А чтобы нам с Вами быть таковыми, то помолимся вкупе ко Иисусу сладчайшему, чтобы Он Сам научил нас кротости и смирению, и умиротворил сердце наше.
23 Апреля 1844 г.
150. Наставление духовному чаду о богоугодной жизни
Достопочтенейшая о Господе Н. Н.
Приношу Вам всеусерднейшую благодарность мою за приятное мне письмецо Ваше, писанное от 17 Апреля, и за благожелательное поздравление меня недостойнаго с праздником Святыя Пасхи Христовой, с которою и я предварительно Вас поздравлял. Но Вы пространнаго моего письмеца, писаннаго в половине Марта месяца, не получили, которое или затеряно, или удержано в Москве неблагомыслящими. И тем лишили Вас удовольствия прочитать оное; посему и труды мои в написании погибли вотще. Что делать? Враг человек сотвори сие. А если и это письмо не достигнет Ваших рук, тогда не знаю, как поступить?
Сердечно порадовался я тому, что и здоровы Вы, и что чувствуете перемену в себе и усердие ко всему доброму, т. е. и к молитве, и к воздержанию, в чем и впредь да поможет Вам Господь Бог Своею благодатию!
Вы спрашиваете меня, какия читать книги? Советую читать наиболее духовныя, и оными напитывать свою душу, или нравственно-духовныя: «Училище благочестия» и «Жития русских святых», новое сочинение Муравьева; Письма Святогорца, и еще Письма с Востока, соч. Муравьева, и его же Путешествие к русской святыне и во Иерусалим, и проч. Еще прочтите жизнеописание Графини Орловой Анны Алексеевны, сочин. Н. Елагина. Романов же, хотя они и приятны для чтения, читать Вам не советую. А на счет молитвы, советую Вам ежедневно читать утренния молитвы и вечерния; для сего нужно иметь и молитвенничек; а когда нет его,- купить. Также не мешало бы иметь у себя и Новый Завет; ибо как утешает Вашу душу Распятие Христово, так и слова Христовы будут утешать Вас и вразумлять. Весьма хорошо ходить и в церковь к св. литургии в праздничные дни; ибо и Господь Бог всем заповедал помнить день субботний, т. е. воскресный или праздничный, и святить его молитвою и благочестивыми занятиями. Но если и в будни почувствовали бы когда скуку и имели бы свободу, то можно тоже сходить во св. храм к литургии; и тем получите себе успокоение и утешение. Вы пишете, что на время не хочете оставить С. П. Б., и посему решаетесь жить в нем. На это я опять тоже Вам скажу: живите в нем на время, но мысли о преселении своем не покидайте, взывая ко Господу: «изведи Господи, из темницы душу мою», и: «скажи мне, Господи, путь, в онь же пойду», т. е. укажи мне, Господи, дорогу, по которой мне должно идти, чтоб к Тебе дойти. А, живя и занимаясь рукоделием, советую Вам не увлекаться сердцем своим любезничаньем молодых людей, коих приятная беседа хотя мягче елея, но оныя вместо стрел уязвляют душу, и оставляют по себе негодныя впечатления. А посему не стоят они того, чтоб дарить их когда улыбкою своею.
Не посетуйте Вы на меня за то, что медленно отвечаю я на Ваши письма. Причиною тому, что я почти безпрерывно нахожусь в болезни. Впрочем, чтобы ни случилось со мною, я должен все терпеть, и за все Бога благодарить. А, наконец, скажу Вам еще и то, что от любви и благожелания моего к Вам ничто мне не воспрепятствует. Вместе с таковым чувствованием и остаюсь к Вам навсегда благожелательным богомольцем Вашим весьма немощный, и приснослабый, и недостойный Игумен Антоний.
12 Мая 1856 г.
151. Выбор жизненного пути — супружество или монашество — возможен лишь однажды
Достопочтеннейшая и многострадальная Н. Н.
Почтеннейшее писание Ваше я получил, за которое и приношу Вам благодарность мою. Но читая оное, и дочитавшись до слова «я согласна» .. . сердце мое зараз поражено было грустным чувствованием едва не до слез о том. Я подивился, какая скорая и неожиданная перемена случилась с Вами. Вы прежде не хотели брачной жизни, и желали удалиться от суеты сует, и приблизиться к Богу молитвою и хранением целомудрия, воздержанием и уединением, и искренним уверением ничего не предпринимать без совета. И вдруг без всякой благословной вины, забывши или презревши это все, сказать, «я согласна». И в дополнение к опрометчивости своей просите меня дать Вам благословение на этот важный шаг, и написать Вам на сие что либо отрадное. Но что могу я написать отраднаго, когда я не знаю, есть ли на это воля Божия, и благим ли духом побуждены Вы к брачной жизни, или неблагим? Знаю я, что брачная жизнь-благословенная жизнь; но Вы соглашались уже в сердце своем хранить целомудрие и посвятить себя Богу, но потом чрез краткое время взять себя у Бога и отдать человеку, хорошо ли это? Если б предварительно спросили Вы на сие моего совета, я не отказал бы Вам в благословении. А если теперь скажу: «Бог благословит вступить тебе в брак»; а после вступления, если случатся в брачной жизни каковыя тяжкия искушения; (поелику и счастливая участь не свободна от искушений), Вы будете плакаться и жаловаться на меня, что «я безразсудно послушалась его, и теперь должна страдать»: то посудите сами, приятно ли будет мне выслушивать упреки от Вас и от своей совести? Но когда бы не поспешили Вы сказать «я согласна», тогда можно бы было поправить это дело; а теперь не знаю как. Хорошо, если б Вы под предлогом болезни своей упросили оставить Вас на один год в покое, не делая Вам никаких убеждений вновь, и это время употребили бы на молитву, на безпристрастное обсуждение брачной жизни, и на приготовление себя к оной. И если б еще хотя на денек повидались со мною недостойным и побеседовали бы, то благо бы было Вам. А когда невозможно отсрочить сего далее 10-го июля, то я с своей стороны свободы Вас не лишаю;- Бог с Вами! Бог Вас да благословит! Простите меня ради Господа, что неумышленным молчанием своим вывел Вас из терпения и подал случай, не дождавшись моего письма, сказать «я согласна»! Вы спрашиваете меня, не нужно ли что для меня из ястия и пития: то я, по милости Божией, все необходимое для продовольствия своего с избытком имею; а посему и назначений своих никому не делаю. Спаси Вас, Господи!
Итак, простите мне ради Христа, если что не по души Вам написал.
За сим испрашиваю Вам от Господа Бога мир и благословение, здравие и спасение, и на все добрыя начинания помощь Божию и благопоспешение. И остаюсь навсегда к Вашему высокороднейшему лицу с истинным высокопочитанием моим и любовию о Христе Иисусе благожелательным богомольцем Вашим и всенижайшим слугою весьма немощный и приснослабый и недостойный Игумен Антоний.
23 июня 1856.
152. Похвала достойному решению духовного чада
Достопочтеннейшая и милостивейшая благодетельница Н.Н.
Наконец к сердечному утешению моему, после продолжительнаго безмолвия Вашего, получил я весьма приятное мне письмецо Ваше от 15 Сентября, за которое премного от души Вас благодарю. И что же? Полученныя письма всегда читаются с первой строки; а я напротив устремил взор свой на последнюю полустрочку Вашего письма. И когда увидел Н-ва, тогда обрадовался о том, что сердце Ваше находится не в руках человеческих, а в Божиих. О том из глубины души возблагодарил я Господа Бога за спасительный промысл Его о Вас. А в течении трехмесячнаго безмолвия Вашего, чего-чего не придумывал я об Вас! Но между тем во все оное время не преставал я молиться о Вас ежедневно. До половины Августа именовал я Вас в молитве своей девицею Н; а с половины Августа до получения письма просто именовать Вас стал Н. Но когда получил от Вас уведомление, что Вы согласие свое на брак отсрочили на целый год, тогда сердце мое обрадовалось и успокоилось. Посему благословен Христос Бог, благоволивый тако! Я сердечно радуюсь о том, что немощная и недостойная молитва моя о Вас пред Богом не осталась вотще. А теперь буду надеяться, что даст Вам Господь возможность исполнить намерение свое, то есть, побывать в обители нашей. И тогда мы с Вами обо всем можем поговорить откровенно и подробно. А теперь скажу Вам о том, что я действительно в половине минувшаго Марта писал к Вам весьма большое письмо. И когда бы Вы его получили и прочли, тогда не могло бы с Вами случиться ни опрометчивости, ни согласия сделать измену прежнему намерению своему. Но сему доброму намерению сатана сделал препятствие, вложив одному негодному человеку желание из любопытства прочитать оное письмо мое, и потом от стыда удержать его у себя; о чем он, хотя после и сознался, но пакость сделал Вам и препятствие к добру; а Вы, не предвидя сего, ускорили сделать согласие.
Вот и теперь, возлюбленная, не сетуйте на меня за то, что не с первой почтой сообщаю ответ мой на Ваше письмо; ибо по болезненному состоянию своему я не могу поддерживать аккуратной и своевременной переписки ни с кем; а пишу тогда, когда имею силу и свободу. И самое это письмо пишу к Вам в полночь; днем же не имею возможности, и пишу потому, чтобы молчанием не привесть Вас еще в новое какое искушение.
Сердечно порадовался я тому, что Вы намереваетесь пожаловать в обитель нашу. Посему по первой зимней порошице и буду ожидать Вас, как какого годоваго праздника, с сердечною любовию моею о Христе Иисусе.
За сим с надеждою на личное собеседование мое с Вами, сию заочную и скучную беседу свою прекращаю я, и остаюсь навсегда с высокопочитанием моим к Вам, и с сердечною любовию о Господе, благожелательным богомольцем Вашим и слугою.
6 Октября в полночь. 1856 г.
153. О рассеянии в молитве. О грядущем явлении кометы
Видя из приятнейших мне писем Ваших, что Вы здоровы, и что постоянное имеете желание приблизиться к Богу удалением себя от суеты сует, сердечно порадовался я и благодарил о том Бога, хотящаго всем человеком спастися и в разум истины приити. А что Вы в домашней молитве своей, а иногда даже и в церковной, ощущаете разныя мысли и разсеяние: то это бывает так иногда невольно, а иногда и произвольно. На пример: в Москве и в С. П. Б. почти безпрерывно проходят мимо окошек разнощики с разными мелочами и кричат: «Купите, купите! продаю очень дешево». Чтобы не проходить им и не кричать, это не в нашей воле; а остановить их и вступить в разговор с ними и в разсматривание разносимых мелочей, это в нашей воле; и мы не без убытка бываем, когда купим у них что. Так должно разуметь и об мыслях. Чтобы оне не приходили, это не в нашей воле; а разговаривать с ними в нашей, т. е. если усладимся нечистым воображением; от чего да сохранит Вас Господь!
Сожалею я и о том, что Вы в гостях у Б. не много находите питания для своего духа. Что делать? Кто чем бегает, тот тем и потчует, как сказано: благий человек от благаго сокровища сердца своего износит благое; а другой, подобно попугаю, мелет, и сам не знает что. Но добрые люди с удовольствием слушают и их. Так и Вы без суда мимо ушей пропускайте все.
Вот, благодарение Богу, постепенно приближается к нам и пост святый. Посему усердно желаю, чтобы Господь Бог святое желание Ваше, приехать в обитель нашу для говения, исполнил. В то время переговорили бы мы с Вами обо всем. А если Ваши родные будут приглашать Вас к себе, то я уже и не знаю что Вам на сие сказать. Это обстоятельство предоставляю я собственному обсуждению Вашему.
Благодарю Вас за уведомление о комете. Впрочем, я уже слышал о том два года назад, и говорят, что будет такая, каковой никогда не бывало, т. е. видом своим или явлением устрашающая людей. Помню я и о том, что предсказывали о прохождении в 1836 году одной страшной планеты,, Меркурия чрез или сквозь солнце. Посему многия высокородныя лица от страха с разных мест наехали к нам в пустынь; и заняты были все гостинницы. Равно и нынешняя комета тоже произведет. Дай Бог, чтобы она и Вас притащила к нам, как целомудренную голубицу в Ноев ковчег.
За сим испрашиваю Вам от Господа Бога благословения, милости, мира, здравия и спасения, и на все добрыя намерения Ваши благопоспешения от Господа. Немощный и приснослабый, и недостойный И. Антоний.
2 Февраля 1857 г.
154. О трудности расставания с близкими при выборе пути
Возлюбленное о Господе чадо мое духовное, и милостивейшая хранительница моя!
Радуйтеся о Господе, и будьте здравы!
Писание Ваше, весьма приятное мне, писанное из Р. от 5 Мая, имел утешение получить исправно. Вы в первой строке онаго пишете мне: не знаю, как Вас благодарить? И я такие самыя слова обращаю к Вам от себя: не знаю, как мне Вас благодарить и за писание Ваше, и за приятное мне посещение, и за оказываемую милость и любовь о Христе Иисусе, которыя да помянет Господь, и да воздаст Вам за меня убогаго многою милостию и утешением благодатным.
Сердечно порадовался я о том, что благополучно возвратились Вы от меня в Р., и что вполне придерживаетесь советов моих, и в точности оные выполняете, чем доказываете Вы святое послушание свое ко Христу, Который говорит: слушаяй вас, Меня слушает.
Вы, описывая мне настоящее положение свое, как будто тем самым описали мое бывшее положение, при разлуке моей со всеми. Ибо также, как и Вы, должен был и я лгать; но мысленно говорил пред Богом: Господи, не постави сего мне в грех! Потом и мне нелегко было разстаться навсегда с благочестивою и доброю, и многолюбящею меня родительницею моею; потом разстаться со всеми братцами и со всеми сестрицами, со всеми родными, со всеми ближними, со всеми друзьями, со всеми приманками и пристрастиями своими, и идти в такое место, котораго никогда не видывал я, и принять на себя такой образ жизни, который казался мне невыносимым. И все это довело меня едва не до чахотки. Но я решился тогда пожертвовать своею жизнию, но не изменять намерению, и почти непрестанно повторял ко Христу молитву свою: Иисусе Сладчайший! услади любовию Твоею сердце мое, и спаси мя имиже веси судьбами; но не дай мне быть изменником святому призванию Твоему! И вот уже прожил я 42 года в пустыни, и ни разу не пожалел о том, что я оставил все. Посему надеюсь я, что и Вы не будете жалеть о том, что оставили разсеянную жизнь светскую за любовь свою ко Христу, Который уверяет, что «если бы мать твоя забыла тебя, но Я никогда не забуду;» чему верить должно без сомнения.
14 Мая 1857 г.
155. Постепенный уход от мира очень труден, но внезапный — еще труднее
Возмогайте о благодати Божией и будьте мужественны н благодушны!
Вы, богоданное чадо мое духовное, доказали мне на самом деле привязанность, любовь о Христе Иисусе, и откровеность во всем ко мне недостойному, возрастающими в Вас по замечанию Вашему не по часам, а по минутам. Дай Бог и мне соответственным быть Вашему избранию и доверию. Но я как лично говорил, тоже самое и заочно скажу, что я весьма в ограниченном нахожусь положении, и ничего другаго обещать Вам не в состоянии, кроме всегдашней молитвы моей о Вас и сострадания моего к Вам. И сколько буду иметь зависящей от меня возможности, готовым себя имею содействовать Вашему спасению. О болезненном состоянии Вашем сердечно сожалею я, и прошу Господа даровать Вам скорое исцеление. Сон Ваш о разматывании ниток и о питии воды отчасти справедлив, т. е. общее имели мы совещание с Вами, как выпутаться от суеты сует. А питие воды означает благодать очистительную грехов, которая совершена была над Вами при таинстве исповедания. Прочия сновидения: мясоядение, папиросы и иныя гнусныя представления бывают от врага для того, чтоб занять ум Ваш мечтою. Весьма благо, что Вы ранее обыкновеннаго встаете. Для сего ранее прежняго должно и ложиться, дабы не чувствовать разслабления. Приятно Богу и воздержание Ваше. Но чтобы не выставить себя пред другими постящеюся, то говорите любопытствующим, что Вы почуствовали к рыбе какую-то антипатию. Но в праздник Благовещения и на Вербное Воскресение употребите оную. А о курочках скажите: в пост опасаюсь употреблять их, дабы оне не пожаловались Богу на меня, что их зарежут для меня. С перваго же дня Св. Пасхи все предлагаемое Вам употребляйте во славу Божию, кроме среды и пятка.
Теперь в утешение Ваше остается одна собачка; но и ту ради Христа оставьте, чтобы сердце Ваше ни к чему не было привязано, кроме Бога. Справедливо говорите Вы, что теперь у Вас весьма много работы и умственной и физической, который приводят Вас в безсилие. Тоже самое и я в последний год, при отбытии от суеты сует, чувствовал. Ибо надобно было от всех скрывать о своем намерении, т. е. хитрить, и наружно оказывать себя нисколько разсеянным; так что я едва до чахотки себя не довел. Ибо кто два месяца меня не видал, тот и не узнавал. Но когда достиг я своей цели, тогда не только здоровье возвратилось, но еще и усугубилось. Посему и вы не опасайтесь своего безсилия; ибо Господь крепость людем своим дасть, и Господь миром (т. е. спокойствием душевным) благословит люди Своя. А мысленный голос, будто слышанный Вами, не верь ему, он проведет и обманет тебя; и ты останешься самая несчастная. Есть голос вражий, силящийся ввергнуть Вас в неверие. Но я отдаю Вам себя на суд Вашей совести, что я никаких корыстолюбивых видов не имею в Вас, и ничем, ни делом ни словом, не привлекаю к себе, и ничего не имею в себе, чем бы мог привлечь; ибо по души и по телу нищ есмь и убог. Влечение же это ко мне, собственно Ваше, или внушено Вам от благодати за Вашу пользу.Письмо братцево возвращаю к вам. Он пишет как человек умный, и все зняющий. А вы теперь наиболее выслушиваете внутренний глас, никем не слышимый, кроме Вас самих. А прочие хотя бы и силились все разгадать; но сказано: приступить человек и сердце глубоко, т. е. неудобозримо. После сего всеусерднейше желаю Вам душеспасительную четыредесятницу святаго поста во здравии довершить и радостное светлое торжество спасительнаго Воскресения Христова радостным и благоговеющим сердцем встретить и препроводить; а наконец и прочие дни и лета жизни своей до маститой старости препровождать под покровом Божией Матери во здравии и благодушии со упованием на спасение Божие.
16 Марта 1857 г.
156. На смиренных сердцем — благословение Божие
Возлюбленное о Господе чадо мое духовное!
Чрез сии скудныя строки, побуждаемый чувствованиями искренней к Вам о Христе Иисусе духовной любви, пишу Вам из глубины души усердное поздравление со днем рождения Вашего. Да сохранит Господь дражайшее бытие Ваше во славу Свою святую на многия лета в вожделенном здравии и благоденствии, и в преуспеянии во всех добродетелях, а паче всего в боголюбезном смирении; ибо смиренных духом Сам Господь любит, и на смиренных Он любезно всегда призирает, и смиренным благодать Свою изливает; поелику смиренные бывают чисты сердцем, свободны от раздражительности, любовны ко всем, послушливы во всем, и прочими благами исполнены. Посему с нынешняго святаго дня даруй Вам, Господи, быть таковыми; чего богомольчески Вам желаю, возлюбленному чаду моему и другу. При сем препровождаю крест Христов, которым в сей святый день Вас благословляю. И еще прилагаю духовную лествицу на небо, т. е. четочки, по которой с молитвою Иисусовою возвышайтесь понемногу день ото дня. Четочки эти, костяныя и облыя, да будут для Вас иероглифом чистоты и крепости, чтобы и Вам соблюдать сердце свое от мечтаний нечистых, и быть крепкими и мужественными в избранном Вами пути.
10 июля 1857 г.
157. Воздержание от празднословия выше, нежели воздержание от скоромной пищи
Вы вопрошаете меня о том, сколько пробыть Вам у тетеньки. Я сроку не определяю Вам о сем; можно пробыть до новаго года; а когда тетенька попросить и еще побыть у ней, то и в этом не будет Вам греха утешить ее; чрез что еще более почувствует она любовь Вашу к ней, и будет это не без награды Вам от Бога; ибо Он все сие приемлет на Себя, говоря: болен бех и посетисте Мене.
Равно и на счет употребления скоромной пищи не безпокойтесь; ибо и на сей случай Спаситель говорит: да не явишися пред людьми в лице постящимся. Притом с праздника Рождества Христова до Богоявления Св. Церковь разрешает и в среду и в пяток употреблять мясное. Так для чего же Вам иначе поступать? Иначе могуть люди или осмеивать Вас, как святошу, или говорить, что Вы за какое нибудь тяжкое преступление находитесь, по духовному суду, под епитимиею; а разрешением своим на ястие Вы успокоите всех. Кушайте же во славу Божию все предлагаемое Вам без сомнения . А вместо сего положите Вы хранение устом своим от празднословия, смехословия и осуждения. Это будет выше Вашего поста. А чтобы не было Вам слишком скучно, то понуждайте себя к молитве, и к чтению полезных книг.
28 Декабря 1857 г.
Приношу Вам поздравление мое с новым годом, который да благословит Вас Господь Бог начать и продолжать во здравии и благоденствии, и преуспеянии во всех добродетелях, а наипаче всего в боголюбезном смирении, которое выше есть и поста и молитвы, и скорее может спасти человека, и приблизить к Богу. Посему и даруй Вам, Господи, научиться оному, чрез которое и будете Вы счастливы не только на земле, но и на небеси.